”Min broder Andreas” kallade påve Franciskus patriarken Bartholumeus av Konstantinopel då de möttes. Andreas var bror till Petrus, båda var fiskare. Påve Franciskus är efterträdare till Petrus 2000 år senare och patriarkerna av Konstantinopel anses efterträdare till Andreas.

Patriarken Bartholomeus beslut att åka till Rom och vara med på påvens installation är en enastående historisk händelse. Det är inte klarlagt om någon av patriarkerna från Konstantinopel tidigare varit med på en påveinstallation i Rom efter schismen mellan öst och väst år 1054. Patiarken av Konstantinopel (nu Istanbul) räknas som ekumenisk företrädare för de östortodoxa kyrkorna, medan biskopen av Rom, påven på motsvarande sätt kunde beskrivas som västs patriark.

Ett viktigt steg mot närmande mellan Katolska kyrkan och östortodoxa kyrkorna togs i Jerusalem 1964 då påven Paulus VI mötte patriarken Athenagoras då man ömsesidigt upphävde exkommuniceringarna mot varandra som gällt sedan den stora schismen. Patriark Bartholomeus hoppades få möta påve Franciskus i Jerusalem nästa år för att fira 50-årsjubileet av Athenagoras och Paulus VI´s möte.

Läs också Robert Moynihan: Letter 54 ”My Brother Andrew”